Luzifer
De Bijbel vermeldt dat God feitelijk een sterk, intelligent en glorieus engelachtig wezen schiep (het hoofd van alle engelen) genaamd Lucifer ('de schijnende') en dat hij erg goed was. Maar Lucifer had een wil waarmee hij vrij kon beslissen. Een passage in Jesaja 14 vermeldt de keuze die voor hem lag.
"Hoe ben je uit de hemel gevallen, jij mooie morgenster! Hoe ben je neergeslagen, die alle volkeren heeft neergeslagen! Maar je dacht in je hart: 'Ik wil naar de hemel opstijgen en mijn troon verheffen boven de sterren van God, ik wil Ik zal zitten op de berg van de vergadering in het verre noorden, ik zal opstijgen naar de hoogste wolken en als de allerhoogste zijn.” (Jesaja 14:12-14)
So zoals Adam had ook Lucifer een keuze. Hij kon aanvaarden dat God God was, of hij kon ervoor kiezen om zijn eigen God te zijn. Het herhaalde 'ik zal' laat zien dat hij ervoor koos zich tegen God te verzetten en zichzelf uitriep tot 'Allerhoogste'. Een passage in het boek Ezechiël bevat een parallelle passage uit de val van Lucifer.
“Je was in Eden, in de tuin van God... Je was een stralende, beschermende cherub, en op de heilige berg had Ik je geplaatst; je was een god en liep tussen de vurige stenen. Je was onberispelijk in je daden vanaf de dag dat je werd geschapen totdat er ongerechtigheid in je werd gevonden. Toen wierp ik je van de berg van God en hakte ik je af, jij beschermende cherubijn, uit het midden van de vurige stenen. Omdat je hart verheven was omdat je zo mooi was, en je wijsheid in al je pracht hebt bedorven, daarom heb ik je op de grond geworpen.” (Ezechiël 28:13-17)
Lucifers schoonheid, wijsheid en macht - alle goede dingen die God in hem had geschapen - brachten hem tot trots. Zijn trots leidde tot zijn rebellie en zijn val, maar hij verloor (en behield) zijn macht en eigenschappen niet. Hij leidt een kosmische opstand tegen zijn maker om te zien wie God zal zijn. Zijn strategie was om de mensheid ertoe te brengen zich aan te sluiten - door te proberen toe te geven aan dezelfde keuze die hij had gemaakt - om zichzelf lief te hebben, onafhankelijk van God te worden en hem te weerstaan. De kern van het examen des Zal Adams oorlog hetzelfde als dat van Lucifer; hij was alleen gekleed in een ander gewaad. Beiden kozen ervoor om hun eigen god te zijn. Dit was (en is) het hoogste waanidee van God.
Waarom kwam Lucifer in opstand tegen God?
Maar waarom zou Lucifer de heerschappij van de alwetende en almachtige Schepper willen trotseren en zich toe willen eigenen? Een belangrijk onderdeel van slim zijn is weten of je een potentiële tegenstander kunt verslaan. Lucifer mag dan macht hebben gehad (en nog steeds heeft), maar zijn beperkte macht als schepsel zou onvoldoende zijn geweest voor een succesvolle opstand tegen zijn Schepper. Waarom zou je dan alles riskeren om te proberen een onmogelijke overwinning te behalen? Ik zou gedacht hebben dat een sluwe engel zijn beperkingen had gerealiseerd in een strijd tegen zowel alwetendheid als almacht, en zijn opstand had moeten staken. Dus waarom deed hij dit niet? Deze vraag houdt mij al jaren bezig. Wat me hielp was het besef dat Lucifer net als wij op basis van geloof tot de conclusie had kunnen komen dat God zijn almachtige Schepper was. Ik verklaar. De Bijbel associeert het verschijnen van engelen met de eerste week van de schepping. We zagen dat hierboven in Jesaja 14, maar dit is consistent in de hele Bijbel. Een scheppingspassage in het boek Job vertelt ons bijvoorbeeld:
En de Heer antwoordde Job vanuit de storm en zei: Waar was je toen ik de aarde grondvestte? Vertel me of je zo slim bent! …toen de morgensterren mij samen prezen en alle zonen van God zich verheugden? (Job 38:1-7)
Stel je voor dat Lucifer ergens tijdens de Creatieweek wordt geschapen en (voor het eerst) ergens in de kosmos bij bewustzijn komt. Het enige wat hij weet is dat hij nu bestaat en zelfbewust is en dat er ook een ander wezen is dat beweert hem en de kosmos te hebben geschapen. Maar hoe weet Lucifer dat deze bewering waar is? Misschien ontstond deze veronderstelde schepper vlak voor Lucifer in de kosmos. En omdat deze 'Creator' als het ware eerder op het podium kwam, is hij (misschien) machtiger en deskundiger dan hij (Lucifer) - maar misschien ook weer niet. Zou het kunnen dat zowel hij als zijn vermeende schepper zijn ontstaan? Het enige dat Lucifer kon doen, was het woord van God aan hem accepteren dat hij hem had geschapen en dat God zelf eeuwig en oneindig was. In zijn trots koos hij ervoor om de fantasie te geloven die hij in zijn eigen geest had gecreëerd.
Je zou kunnen denken dat het fantasievol zou zijn dat Lucifer zou kunnen geloven dat hij en God (evenals de andere engelen) tegelijkertijd tot bestaan kwamen. Maar dit is hetzelfde basisidee achter het nieuwste en hoogste (denken) van de moderne kosmologie. Er was een kosmische beweging van niets - en toen ontstond uit die beweging het universum. Dit is de essentie van moderne atheïstische kosmologische speculatie. In principe moet iedereen, van Lucifer tot Richard Dawkins tot Stephen Hawkings tot u en ik, door geloof beslissen of het universum gesloten is of dat het door een Schepper tot stand is gebracht en door hem wordt onderhouden.
Met andere woorden, zien is niet geloven. Lucifer had God kunnen zien en gesprekken met hem kunnen voeren. Toch had hij het moeten accepteren, in de overtuiging dat God hem had geschapen. Veel mensen vertellen me dat als God alleen aan hen zou verschijnen, ze zouden geloven. Maar door de hele Bijbel heen hebben veel mensen God gezien en gehoord - dat was nooit het probleem. De kern van de zaak was eerder of ze Zijn woord over zichzelf (God) en over hen zouden accepteren en vertrouwen. Beginnend met Adam en Eva, tot Kaïn en Abel, Noach en de Egyptenaren bij het eerste Pascha, tot aan de Israëlieten die de Rode Zee overstaken en tot degenen die de wonderen van Jezus zagen - want geen van hen leidde "zien" tot vertrouwen. De val van Lucifer is hiermee in overeenstemming.
Wat doet de duivel vandaag?
God schiep dus geen "boze duivel", maar schiep een machtig en intelligent engelachtig wezen dat, door zijn trots, een opstand tegen God veroorzaakte en daardoor werd gecorrumpeerd (zonder zijn oorspronkelijke glorie te verliezen). Jij en ik, en de hele mensheid, zijn onderdeel geworden van het slagveld van deze confrontatie tussen God en zijn 'tegenstander' (de duivel). Van de kant van de duivel is het niet zijn strategie om rond te lopen in enge zwarte mantels zoals de 'Black Riders' in de Lord of the Rings-film en kwade vloeken over ons uit te spreken. Integendeel, met zijn voortdurende pracht zoekt hij ons vanuit de redding die God vanaf het begin der tijden door Abraham en Mozes aangekondigd en vervolgens uitgevoerd door de dood en opstanding van Jezus om te misleiden. Zoals de Bijbel zegt:
"Want hij zelf, Satan, doet zich voor als een engel des lichts. Daarom is het niet erg als zijn dienaren zich ook voordoen als dienaren van gerechtigheid. (2 Korintiërs 11:14-15)
Doordat Satan en zijn dienaren zich als 'licht' kunnen vermommen, worden we des te gemakkelijker misleid. Daarom is een persoonlijk begrip van het evangelie zo cruciaal.